Гномы – частые герои западно-европейских сказок и легенд, встречаются под разными названиями: дверги, цверги, дворфы, карлики и так далее.
Само слово «гном», как считается, ввёл в XVI веке Парацельс- швейцарский алхимик, врач и философ. Произошло оно от латинского слова «gnomus», что буквально переводится как «знающий землю» или «подземный житель».
В алхимии и оккультизме «гном» употреблялось как понятие, определяющее духа земли. Когда люди забыли про алхимию, слово «гном» стало обозначать «смешных человечков, живущих под землёй и носящих цветные колпачки». Название стало фигурировать в народных сказках, являясь синонимом слова дворф (dwarf).
Позднее произошло разделение: «дворфы» – низкорослые бородачи с наружностью викингов, а «гномы» – ещё более низкорослые взбалмошные карлики с магическими способностями.
