Прима-балерина — балерина, занимающая первое положение в театре ведущая солистка труппы, исполняющая главные партии в спектаклях. Это танцовщица высшей квалификации, обладающая неповторимым своеобразием интерпретации ролей, высокой техникой и артистизмом.
Этот титул чаще всего используется чисто номинально, отдавая дань высокому мастерству балерины.
Понятие происходит от итальянского prima ballerina, что означает "Первая балерина". В традициях итальянского балета с 1805 года к термину "Прима" иногда добавлялось "балерина ассолюта" — Prima ballerina assoluta — если примой называют ведущую балерину в театре, то "ассолюта" — это звание или титул, который получают наиболее яркие балерины, чей авторитет непоколебим достаточно продолжительное время. Титул впервые получила Пьерина Леньяни (танцевала с 1893 по 1901 год в Императорском Мариинском театре).
Второй ассолютой стала Матильда Ксешинская, предположительно в 1901 году.
Третьей считается Галина Уланова, получившая статус в 1944 году.
Марию Плесецкую стали называть ассолютой в 1960-м. Принято считать, что прим-балерин ассолют десять: две из Царской России, две из СССР, две из Соединенного Королевства, и по одной из Кубы, Швеци, ЮАР и Италии — это те, у которых "ассолюта" действительно титул полученный от кого-то. Но отождествлять титул с абсолютным признанием не стоит.
Анну Павлову, официально не получившую титула, называют самой известной в истории балета соответствующую статусу ассолюта — "Яркая балерина, чей авторитет непоколебим в каком-то регионе и достаточно продолжительное время" и таких балерин есть и было больше, чем десять.
