С незапамятных времен бродили по дорогам России поводыри медведей, скоморохи с собаками, гуслями, грачами. Они не демонстрировали свою силу, не повелевали зверьём, а как бы вводили животных в игру, создавали впечатление, что те действуют по своей инициативе, проявляют смекалку, выражают свои чувства.
Животные, с которыми выступают на манеже клоуны, тоже многое умеют, они тоже вовлечены в игру, которая доставляет удовольствие зрителям. Порой, кажется, четвероногие партнёры артиста – разумные существа, что они вполне осознанно выполняют трюки. Конечно же, это плоды дрессировки, но во время выступления клоун-дрессировщик этого не показывает. И очень смешно в комических сценках выглядят медведи. Когда они мощные, грозные, огромные вдруг начинают вести себя «по-человечески». Медведь был самым популярным партнёром скоморохов Древней Руси. Встав на задние лапы, медведь становится похож на человека. А ещё если надеть на него порты крестьянина, или сарафан, или кафтан стрельца – то сходство становится еще большим.
В современном цирке медведи чаще всего показывают отдельные комические трюки в больших номерах и аттракционах: они выступают «в ролях» канатоходцев, акробатов, эквилибристов, мотоциклистов.
В 60-е годы XX века Владимир Дерябкин создал «Медвежий театр миниатюр». А будучи в прошлом клоуном, он разыгрывал сценки с юмором, постоянно ставя медведей в комические ситуации. Это были типичные номера клоуна-дрессировщика.
Использована статья К.Ганешина «Клоуны-дрессировщики».
