У цирка, как и у балета, театра или кино, есть своя история. На заре своего существования (в середине XVIII века) цирк был преимущественно конным. Все родоначальники этого искусства: Астлей, Франкони, Ренц, Гинне, Чинизели, Рикетс – были наездниками.
Что такое цирк?
Цирковые представления проходят на круглой арене. В программу непременно должны входить конные номера, выступления акробатов, эквилибристов, жонглёров и клоунов.
Лошадь и сцена - основа циркового искусства. Там, где их нет – это не цирк, а скорее варьете (эстрадное шоу).
Первые цирковые представления состояли в основном из конных номеров, которые поначалу не особенно отличались от военно-спортивных упражнений: наездники показывали зрителям кавалерийскую атаку, демонстрировали способы обращения с оружием и элементы конной вольтижировки (дисциплина конного спорта подразумевает выполнение гимнастических и акробатических упражнений на лошади), известные в армии.
Постепенно выступления стали более зрелищными, например, когда наездник взаимодействует с двумя или тремя лошадьми. В XIX веке эти номера ещё больше усложнились – артистов могло быть несколько и они выполняли сложные акробатические фигуры на крупе (задняя часть корпуса от середины спины до хвоста.) бегущей лошади.
В XX веке искусство конной вольтижировки продолжало развиваться, в первую очередь за счёт комбинации упражнений, и вершиной таких упражнений было и остаётся - сальто-мортале (прыжок с переворотом через голову).
Помимо вольтижировки существуют и другие конные жанры, такие как:
- Джигитовка – её отличают быстрый темп, обилие трюков, виртуозное управление специально дрессированным конём.
- Дрессировка «на свободе» (или « свободная дрессировка»). Особенность её в том, что лошадь (или несколько) выполняет различные сложные движения, позы и трюки без всадника, но по командам и незаметным для зрителей сигналам и знакам, подаваемым дрессировщиком: чем незаметнее влияние дрессировщика, тем эффектнее зрелище. Номера могут быть групповыми, сольными или сольными комическими.
